Un homme travaillait très dur tous les jours pour subvenir aux besoins de sa famille; on dit qu'il "gagnait son pain à la sueur de son front". Et c'est vrai qu'il suait et peinait; il se dépensait sans compter.

Gagner son pain ou, plus familièrement, "gagner sa croûte", c'est effectuer un certain travail rémunéré qui permet d'avoir au moins de quoi manger. Le pain est pris ici de façon symbolique; en tant qu'aliment de base, il représente tous les autres. Gagner son pain, c'est donc avoir de quoi vivre; on dit aussi "gagner sa vie", c'est-à-dire travailler pour avoir le nécessaire, et cela est d'ailleurs souvent dit en bonne part: "Il gagne bien sa vie".

"Gagner son pain à la sueur de son front"; cette expression se trouve dans ce que Dieu dit au premier homme et à la première femme, alors qu'ils viennent d'enfreindre les consignes qu'il leur avait données. "Tu auras beaucoup de peine à tirer du sol ta nourriture pendant toute ta vie. (…) Tu gagneras ton pain à la sueur de ton front".
A cela, fait écho, dans le Nouveau Testament, cette parole de Paul, que l'idéologie marxiste a reprise à son compte: "Si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne manger pas non plus".

Faut-il manger pour vivre ou vivre pour manger ? Faut-il travailler pour vivre ou vivre pour travailler ?
En fait, il est une question bien plus vitale: si l'on travaille pour gagner sa vie, que fait-on de sa vie ? Quelle direction oui donnons-nous ?